Opération de la cataracte et implant : zoom sur l’intervention

Le premier but de l ‘opération de la cataracte est de restaurer la transparence de l’œil en remplaçant le cristallin devenu opaque par un implant artificiel. C’est un acte chirurgical qui dure une trentaine de minutes et a lieu sous anesthésie locale et en mode ambulatoire. Mais, au-delà de la prise en charge proprement dite de la cataracte, les implants mis en place permettent aussi de corriger les autres troubles de la vision : hypermétropie ou myopie, astigmatisme et presbytie.

Opération de la cataracte et implant : déroulement

La chirurgie est aujourd’hui le seul traitement possible de la cataracte. Cependant, l’intervention n’est généralement pas obligatoire et c’est principalement la gêne ressentie par le patient qui dicte le choix d’opérer ou non.

Le principe de la chirurgie de la cataracte est de remplacer le cristallin devenu trop opaque par une lentille artificielle. Dans l’immense majorité des cas, cet acte est effectué sous anesthésie locale. Le traitement ne peut être réalisé que sur un œil à la fois, a minima à une semaine d’intervalle, et chaque intervention dure de 15 à 30 minutes.

Au début de l’opération, le praticien incise la cornée sur environ 2 millimètres. Il procède ensuite à l’étape de « phaco-émulsification ». Celle-ci consiste à désagréger le cristallin en utilisant une minuscule sonde à ultra-sons. Ce procédé permet de réduire la taille des incisions cornéennes nécessaires, puisque le cristallin n’est pas retiré entier. Les débris cristalliniens sont ensuite enlevés mais la capsule qui contenait le cristallin est laissée en place. Le chirurgien y introduit alors une lentille artificielle qui se déploie à l’intérieur pour remplacer le cristallin et redonner à l’œil sa transparence.

Dans certains cas, ce protocole doit cependant être modifié. Ainsi, par exemple, lorsque le cristallin est trop dur et que l’énergie ultrasonique nécessaire pour le détruire est trop importante et risquerait d’endommager les structures environnantes, notamment l’endothélium cornéen, la phase de désagrégation peut débuter en utilisant un laser Femtoseconde.

Remplacement du cristallin : les différents types d’implants

Outre que l’implant mis en place pour remplacer le cristallin permet de restaurer un trajet normal des rayons lumineux dans l’œil, ses caractéristiques optiques peuvent être adaptées aux besoins du patient, pour corriger ses autres troubles visuels, comme une amétropie (myopie, hypermétropie ou astigmatisme) et/ou de la presbytie.

Il existe différents types d’implants. Les plus simples, dits « monofocaux », ne corrigent la vision qu’à une seule distance d’observation. Ils sont notamment destinés aux sujets myopes ou hypermétropes. Plus évolués, les implants multifocaux permettent une correction à des distances d’observation variées. Ils s’avèrent particulièrement adaptés quand la myopie ou l’hypermétropie du sujet est associée à de la presbytie. Enfin, les implants toriques permettent la prise en charge de l’astigmatisme. Ils peuvent par ailleurs être mono ou multifocaux.