La cataracte se déclenche le plus souvent sous l’effet du vieillissement et correspond à l’opacification du cristallin. Le seul traitement de cette affection est chirurgical et, en réduisant la taille des incisions nécessaires, le protocole actuel favorise une récupération et une cicatrisation rapides de l’opération de la cataracte, sous réserve que le patient se conforme strictement aux consignes à respecter au cours de la phase post-opératoire.
Chirurgie de la cataracte : modalités
Le principe de la prise en charge chirurgicale de la cataracte est d’extraire le cristallin devenu opaque afin de le remplacer par une lentille artificielle. Elle permet de rendre à l’œil sa transparence et de corriger tout ou partie des défauts visuels préexistants du patient.
Le mode opératoire employé aujourd’hui favorise une récupération rapide. En effet, le cristallin est fragmenté aux ultrasons avant son extraction. Cette étape essentielle de « phaco-émulsification » réduit très significativement la taille des incisions requises, puisque ce sont des fragments qui sont extraits et non pas le cristallin intègre.
L’acte chirurgical se déroule le plus souvent en mode ambulatoire. Il est d’usage d’opérer les deux yeux à au moins 7 jours d’intervalle, pour des raisons de confort mais aussi de sécurité.
Après l’opération de la cataracte : consignes à respecter pour une cicatrisation optimale
Le traitement prescrit (gouttes antibiotiques et anti-inflammatoires pendant 1 mois) doit être démarré immédiatement après la chirurgie.
Il est par ailleurs essentiel de protéger l’œil de toute agression mécanique. Pour cela, pendant 7 jours, une coque protectrice doit être portée durant les phases de repos et de sommeil. Il faut aussi absolument éviter de se frotter l’œil ou d’y introduire de l’eau ou du shampoing lors de la toilette. De plus, tout au long de la convalescence, le port de lunettes de soleil ou de verres protecteurs est vivement recommandé pendant la journée.
Enfin, le patient doit scrupuleusement respecter le planning des visites de contrôle. Elles démarrent dès le lendemain de l’intervention et ont pour objectif de s’assurer de la bonne évolution du patient et de l’absence de complications.
Chirurgie de la cataracte : temps de cicatrisation
Au total, il faut environ 1 mois pour retrouver une vie quotidienne complètement normale, activités physiques intenses et pratiques sportives incluses. Avant ça, au cours de la convalescence, différentes phases se succèdent.
Dans les jours qui suivent l’intervention, il est normal que l’œil soit plus sensible, que la vision soit trouble et que le patient ressente des éblouissements. De plus, une sensibilité accrue à la lumière est fréquemment rapportée de façon temporaire.
La récupération visuelle se fait ensuite progressivement, généralement de manière suffisamment rapide pour ne pas exiger un arrêt de travail trop long si le patient est encore en activité. Il est en moyenne de 3 jours en cas de profession sédentaire, mais peut être étendu jusqu’à 2 semaines dans certains cas particuliers, notamment lorsque le métier du sujet implique des efforts physiques importants ou des risques spécifiques (exposition à des produits chimiques, environnement sale etc.).